Antecedentes
El 30 de abril de 2001 se publicó en el Diario Oficial de la Federación la Ley de Ahorro y Crédito Popular (LACP), cuyos objetivos son: promover y facilitar el servicio de captación de recursos y colocación de crédito por parte de las Entidades de Ahorro y Crédito Popular (EACP’s); establecer la organización y funcionamiento de las Federaciones y Confederaciones en que aquellas voluntariamente se agrupen; proteger los intereses de quienes celebren operaciones con esas entidades y, establecer los términos en que las autoridades financieras ejercerán la supervisión del Sector de Ahorro y Crédito Popular (SACP).
Desde 2001, la banca popular ha venido realizando acciones encaminadas a lograr el cumplimiento del marco normativo referido. Asimismo, el Gobierno Federal ha acompañado este esfuerzo mediante la coordinación de una serie de proyectos que buscan fortalecer institucionalmente a este sector para que pueda llegar a más gente, aún en las zonas rurales más apartadas y se amplíe, en cantidad y calidad, los servicios que ofrece, en un entorno de mayor seguridad para todos los participantes.
Uno de los efectos positivos del nuevo marco jurídico ha sido el de incentivar la integración del sector, respetando la forma en que éste se había organizado desde su formación, el cual, dada su naturaleza, requiere operar en redes para abatir costos y ser más competitivo. Esta es una de las razones por la que el Banco del Ahorro Nacional y Servicios Financieros (BANSEFI) creó una red de distribución de productos y servicios financieros denominada L@Red de la Gente.
Desde sus inicios a finales de 2002, a esta red se han ido incorporando de forma voluntaria diversas organizaciones como son las Sociedades de Ahorro y Préstamo y Uniones de Crédito, que como tales, están sujetas a una regulación y supervisión de la autoridad financiera. Asimismo, forman parte de esta red, sociedades de ahorro y crédito popular que, o bien ya cuentan con un avance sustantivo en su proceso de transformación para operar en los términos que establece la LACP o, bien, éstas ya han sido autorizadas a operar como EACP´s.
En L@Red de la Gente participan 254 organizaciones (entre sociedades de ahorro y crédito popular y sucursales BANSEFI) las cuales representan más de
2,040 sucursales ubicadas en todo el territorio nacional.
Esta conformación permite que, por número de sucursales, L@Red de la Gente sea la 1ª Red financiera a nivel nacional, quedando sólo por debajo de una de las dos instituciones de la Banca Múltiple más importantes del país. No obstante lo anterior, L@Red de la Gente ocupa el primer lugar en cobertura de municipios en México, ya que muchos de sus puntos de atención se ubican en localidades donde no existe presencia de algún otro intermediario financiero formal.